영아기의 언어발달 과정

  아기들은 환경 속에서 자연스럽게 언어를 배우는데, 크게 수용언어와 표현언어로 나누어집니다. 수용언어는 다른 사람이 말하는 것을 인식할 수 있는 언어이고, 표현언어는 큰 소리로 말할 수 있는 언어입니다.

영아기의 언어발달 과정

수용언어

  아직 말을 하지 못하는 아기라도 타인이 말하는 단어를 인식하고 간단한 지시나 자신의 이름과 같은 친숙한 단어를 들으면 이해하고 반응할 수 있습니다.

일반적으로 약 2개월 정도가 되면 아이들은 단어의 음소를 식별하고 들을 수 있고, 약 4개월 정도는 말소리에서 자신의 이름을 인식할 수 있으며, 약 7개월 정도는 반복되는 음절의 일반적인 패턴을 감지할 수 있습니다. 약 9개월이 되면 아이들은 익숙한 단어를 나누고 듣고 이 단어들을 인식하기 시작할 수 있습니다. 그러나 초기 유아의 언어 발달은 자신의 경험에 따라 제한됩니다. 한 가지 예는 이 연령대의 아기들이 자신이 가지고 노는 자동차만이 자동차라는 것을 이해한다는 것입니다.
  아기들은 자신의 경험 이외의 단어의 의미를 약 10개월경에 이해하며, 경험에 관계없이 평균적으로 약 12~14개월 정도 초기 단어를 이해합니다. 그러나 부모들은 아기들이 8개월쯤 되면 단어를 이해하고 심지어 말로 표현하기 시작한다고 보고합니다.
  아기가 처음 이해하는 초기 수용 단어의 대부분은 가족, 신체, 장난감, 동물 등 사람이나 사물의 이름, 아이들이 좋아하는 게임의 이름입니다. 아기가 어릴 때 습득하는 어휘는 주로 아기의 경험과 주변 환경과의 상호작용을 통해 습득되기 때문입니다. 16개월이 되면 아기는 92~321개의 단어를 이해할 수 있습니다.
  아기가 16~18개월이 되면 점차 여러 단어로 구성된 문장을 이해하고, 간단한 지시를 듣고 받아들이며, 문장 내 의미 간의 관계를 이해할 수 있게 됩니다. 우리나라 영유아를 대상으로 한 연구에서도 14개월 영유아는 주변의 익숙한 사물과 관련된 질문이나 지시사항을 약 50% 이해한 반면, 18개월 영유아는 70% 이상 이해한 것으로 나타났습니다. 그러나 대부분의 이 시기 유아들은 문장의 통사적 구조보다는 문장에 포함된 일부 단어나 경험을 통해 듣는 문장을 이해합니다.

표현언어 : 전언어 단계

  유아의 표현 언어 발달은 언어 전 단계, 즉 울음, 옹알이 등의 초기 언어 단계를 거쳐 한 단어 단계, 두 단어 단계, 전언어 단계를 거칩니다.
  신생아가 태어나서 처음으로 내는 소리는 울음소리입니다. 아기의 첫 울음은 날숨에 의한 순수한 반사 활동의 결과이지만, 그것이 더욱 분화되고 전문화되면서 울음은 아기가 자신의 필요를 표현하는 의사소통으로 발전합니다.
  마찬가지로 언어 발달의 첫 번째 단계는 울음에서 시작됩니다. 생후 1개월 이내의 초기에 우는 것은 무분별한 울음이므로 정확한 원인을 파악하기는 어렵습니다. 그런데 한 달이 지나자 아기의 울음소리가 갈라지기 시작했습니다. 즉 아기의 울음소리는 배가 고플 때, 기저귀를 갈아야 할 때, 졸음이 올 때, 자세가 불편하거나 아플 때 등 상황에 따라 다양한 모습을 보입니다. 울음소리는 상황에 따라 다양한 방식, 높낮이, 강도로 분화되어 나타나며, 이 단계의 아기의 울음은 요구를 표현하고 정확한 의사소통 수단이 됩니다.
  한 달이 지나면 아기는 울음 소리 외에 모음 소리로 구성된 소리를 내기 시작하고, 두 달이 지나면 이 소리는 옹알이로 변합니다.
  옹알이는 말소리와 유사한 최초의 소리이며 아기의 언어 발달에 매우 중요한 역할을 합니다. 아기는 옹알이를 통해 음소를 습득하고 언어 발달의 기초를 형성합니다. 일반적으로 옹알이는 아기가 만족한 상태에 있을 때 가장 많이 발생합니다. 처음에는 옹알이 자체가 주는 행복을 느끼기 위한 게임 기능으로 사용됩니다. 그러나 소리는 엄마를 포함한 주변 사람들과의 접촉과 반응을 통해 점차 변화하고 다양해집니다. 이런 과정을 통해 음소는 옹알이가 인간이 내는 거의 모든 소리를 낼 수 있을 정도로 확장됐습니다. 이때 아기는 옹알이에서 원어민 음소와 유사한 음소 강화만을 받게 되며, 동시에 음소 감소 현상도 발생하게 됩니다. 이러한 과정을 통해 아기의 옹알이는 점차 아기가 속한 집단에서 흔히 사용하는 모국어와 비슷한 소리가 됩니다. 이때, 아기를 돌보는 엄마나 가족은 아기의 옹알이에 반응하고 자극하여 아기의 발성을 자극하는 역할을 합니다. 이처럼 옹알이는 언어 발달을 촉진할 뿐만 아니라, 부모와의 상호 소통의 매개체 역할을 하기도 합니다.
  생후 6개월 정도의 영아는 옹알이 소리에 자극을 받으면 '엄마', '아빠' 등 의미 없는 소리를 내고 반복하여 자신의 목소리를 모방하는 모습을 보입니다. 생후 9개월쯤 되면 의식적으로 다른 사람의 말을 모방하기 시작합니다. 이때 아기들이 다른 사람의 목소리를 흉내내는 것을 모방이라고도 하는데, 이는 단어의 의미도 모르고 메아리처럼 반복하는 것을 의미하기 때문입니다. 또한, 8~12개월 사이에 유아는 몸짓을 제2언어로 사용하기 시작합니다. 그들은 우유를 요청할 때 작별 인사를 하거나 우유를 가리키는 등의 행동을 보일 것입니다.

한 단어 단계

  아기들은 만 1세쯤에 첫 단어를 말하기 시작하며 이때부터 약 18개월까지는 언어 발달의 한 단어 단계입니다. 아기의 초기 어휘 습득은 느리게 진행되지만 일단 첫 단어를 말하기 시작하면 어휘력이 빠르게 발달합니다.
  이 단계에서 아기들은 한 가지 단어를 사용하여 자신을 표현합니다. 이때 아기가 처음 사용하는 단어는 '엄마', '엄마' 등 사람, 동물, 음식, 신체 부위 등 아기에게 일반적으로 친숙한 사물이나 사물의 이름입니다. 조기 수용 언어. 아기들은 자주 접하는 상황이나 경험을 바탕으로 첫 단어를 배우기 때문입니다.
  연구 결과, 한국의 8~17개월 아기들이 일상생활에서 가장 많이 표현하는 언어는 '까꿍', '네', '빠이빠이', '엄마', '아빠', '어흥' 등인 것으로 나타났습니다. 영아가 사용하는 하나의 단어는 한 단어 단계에서 단어가 단순히 사물을 가리키는 단어가 아니라 문장의 의미를 담고 있다는 것입니다.
  이 기간 동안 아기들은 사물에 특히 강한 주의를 기울이고 빠른 반응 과정을 통해 날카로운 사물의 이름과 의미를 배웁니다. 그러나 이 시기의 아기들은 단어의 의미를 습득하는 과정에서 과도한 확장과 과도한 수축의 오류를 범하는 경우가 많습니다. 과잉 확장은 특정 대상을 다른 대상으로 일반화하고 확장하여 단어를 사용하는 것입니다. 예를 들어, 유아가 개를 "멍멍이"라고 부르고, 네 발 달린 동물(예: 고양이나 송아지)을 모두 "멍멍이"라고 부를 때 과잉 증폭 오류가 발생합니다. 이러한 과잉 증폭은 지각적으로 유사하거나 동일한 범주에 속하고 공통된 특징을 가진 개체에서 발생합니다. 반대로 특정 대상에 대해서만 일반적이고 포괄적인 단어를 사용하는 경향이 있는데, 이를 과잉축소라고 합니다. 이러한 과팽창과 과수축 현상은 유아가 빠른 반응 과정을 통해 단어를 습득함에 따라 발생하는 오류로 설명됩니다.

영아기의 언어발달

두 단어 단계

  유아의 초기 어휘 습득 속도는 천천히 진행되지만, 16~24개월쯤에는 단어 습득 속도가 급격히 빨라집니다. 더 빠르게 진행하면 어휘력이 폭발할 것입니다. 이러한 어휘의 급속한 성장을 어휘 폭발이라고 합니다. Fenson 등은 아이들이 15개월에 평균 10단어를 사용하고, 20개월에 50단어를 표현할 수 있으며, 24개월에 250~300단어를 표현할 수 있어 5배 이상 증가했다고 보고했습니다. 그 다음 30개월이 되면 여자아이는 약 600개 단어, 남자아이는 540개 단어를 갖게 되는데, 이는 여자아이가 남자아이보다 언어 발달 속도가 더 빠르다는 것을 의미합니다. 이러한 어휘 폭발은 아기의 단어가 사물, 사람 또는 상황을 지칭한다는 것을 이해하기 시작하고 인지적으로 사물을 분류함에 따라 더 많은 단어 이름을 생성하기 때문에 발생합니다.
  일반적으로 아기는 18개월에서 24개월 사이에 두 단어를 연결하여 간단한 문장을 만들기 시작합니다. 이 시기의 아기들은 "엄마, 쿠키", "우유, 더"와 같은 가장 기본적인 단어만을 사용하여 문장을 구성합니다. 그러나 이 시기의 아기들은 단순히 의미를 표현하기 위해 단어를 나열할 뿐 문법적 규칙에 따라 문장을 구성하지 못합니다. 이 단계의 아기가 사용하는 언어는 조사나 접속사를 생략하고 명사, 동사, 형용사와 같은 중요한 내용만 담고 있는 전신어와 같습니다. 따라서 이 단계의 언어를 전보식 언어라고도 합니다. 이 시기가 되면 아기들은 자신이 듣는 수많은 단어들 중에서 행동과 사물을 가리키는 단어의 차이를 인식하고, 규칙적인 배열을 통해 표현하기 시작합니다.
  품사(유아가 사용하는 문법 형태소)의 발달과 관련하여 국내외 연구에서 일관성 없는 결과가 보고되고 있습니다. 미국 유아들이 동사보다 명사를 더 일찍, 더 자주 습득한다는 비교적 일관된 연구 결과가 있는 반면, 아시아 단어에 대한 연구 결과는 일관성이 없습니다. 연구에 따르면 한국어 구조의 특성(문장 끝의 술어 강조) 때문에 미국 아기들은 동사를 먼저 배우고, 한국 아기들은 명사를 더 빨리 배우는 것으로 나타났습니다.
  유아기에는 수용 언어와 표현 언어가 서로 다른 속도로 발달합니다. 일반적으로 수용언어는 표현언어보다 먼저 발달하는데, 한국의 첫돌 직후 유아를 대상으로 한 연구에서는 수용언어가 표현언어보다 평균 3배 더 많은 것으로 나타났습니다. 또한 수용언어는 2세 전후로 꾸준한 성장을 보이는 반면, 표현언어는 급속한 성장을 보입니다. 이러한 차이는 유아가 발음하기 어렵거나 의사소통 가치가 거의 없는 단어를 이해할 수는 있지만 말하지 않기 때문입니다.
  언어 발달은 사람마다 다르며, 가족 소득 수준, 부모와의 상호 작용 등 가족 환경의 영향에 따라 달라집니다. 즉, 부모가 제공하는 언어환경은 아이의 언어 발달 수준을 결정하는 중요한 요소입니다. 옹알이 때부터 부모의 반응은 영아의 언어발달을 강화해주는 역할을 하므로 영아의 반응을 민감하게 알아채고 다양한 몸짓과 풍부한 표현으로 대화해 주는 부모와의 상호작용을 통해 영아의 언어는 발달합니다.